CINECA si č qualificato tra le istituzioni premiate nell'ambito del Computerworld Honors Program per essersi distinte per il proprio impegno nell'innovazione sociale, economica, o culturale mediante l'utilizzo delle tecnologie informatiche.
Il premio č stato assegnato lo scorso 2 giugno a Washington.
La nomination del CINECA al Computerworld Honors Program č legata al progetto di aggiornamento dell'infrastruttura, intrapreso a fine 2006, che ha comportato la revisione completa dell'infrastruttura di rete, la realizzazione di una nuova SAN, e il deployment di nuovi cluster HPC per soddisfare la crescente domanda di servizi di calcolo e rispondere in modo efficiente alle esigenze dei ricercatori.
Per realizzare questi obiettivi, CINECA si č rivolto a due attori leader nelle nuove tecnologie: Cisco e IBM. Collaboriamo con Cisco da diversi anni nell'ambito della nostra infrastruttura di rete, e anche in questo caso l'analisi del mercato svolta nella definizione del progetto ha confermato la validitā delle nostre scelte." ha dichiarato Sanzio Bassini, Direttore dei Sistemi e Tecnologie al CINECA "Anche in questo caso, infatti, la partnership tra Cisco e IBM ha dimostrato di poter rispondere in modo ottimale alle esigenze del progetto messo in campo dal CINECA".

Il progetto

Vediamo le caratteristiche del progetto premiato, in una sintesi del documento presentato alla commissione di IDG's Computerworld Honors Program.

For its HPC clusters, CINECA has deployed a Cisco HPC networking architecture, using Cisco Ethernet and InfiniBand switch modules coupled with IBM BladeCenter technology. The choice of InfiniBand - a very high-speed, low-latency network technology - is critical for high-performance communication among cluster nodes. The result is a number of new HPC clusters, ranging from 256 to 1280 blade servers each, for a grand total of over 15000 processors installed.
30 large Cisco switches (SFS 7024, 6509 and 6513), and more than 900 InfiniBand and Ethernet bladecenter switches have been installed, for a total of over 28000 network ports. The Cisco SAN, based on four Cisco MDS 9509 and 9513, allows data storage, backup, and shared file system services among all clusters, for a total of 0,7 petabyte of data.

The HPC clusters are interconnected by a 10-Gigabit network infrastructure based on large Cisco 6509 and 7604 Ethernet routers, which also provide the ability to virtualize the network infrastructure and allow the complete separation of academic and research traffic from commercial traffic from a logical point of view, while using a single physical infrastructure. This result has been achieved by using advanced networking features like VRF (Virtual Routing and Forwarding) and MPLS (Multiprotocol Label Switching), typically used by large Internet Service Providers within their WAN infrastructure, but not usually deployed within datacenters.

IDG's Computerworld Honors Program

Fondato nel 1988, Computerworld Honors Program si propone di documentare i risultati conseguiti dalle organizzazioni che promuovono l'innovazione sociale, economica e culturale mediante l'uso delle tecnologie informatiche. Č un progetto avviato negli Stati Uniti, ma coinvolge aziende e istituzioni di tutto il mondo. Ogni anno, i membri di Computerworld Honors, un gruppo di 100 professionisti (presidenti / amministratori delegati di importanti aziende IT a livello mondiale), presentano la candidatura delle organizzazioni che hanno dimostrato di aver fatto un uso innovativo delle tecnologie dell'informazione nel proprio ambito di attivitā, sulla base di 10 categorie: Business and Related Services; Education and Academia; Environment; Energy and Agriculture; Finance, Insurance and Real Estate; Government; Healthcare; Manufacturing; Media, Arts and Entertainment; Non-Profit Organizations; and Transportation.

Le istituzioni nominate contribuiscono all'iniziativa sottoponendo il proprio "case study", che include la descrizione dettagliata del progetto, dei benefici acquisiti dalla societā, del ruolo svolto dalla tecnologia nel promuovere il progetto e dei contenuti che ne fanno un progetto originale e innovativo. Una volta raccolta la documentazione, ogni caso viene valutato dai membri di Computerworld Honors, e le 100 istituzioni selezionate per partecipare al progetto diventano "Program Laureates". I Case Study raccolti vengono inseriti in un archivio di progetti: le informazioni diventano dunque accessibili a ricercatori, studenti, studiosi.
Le premiazioni si tengono nel corso di due eventi, in giugno a Washington: nel corso del primo vengono assegnate ai vincitori le medaglie che riportano il tema del programma ("A Search for New Heroes"). Il secondo evento consiste una serata di gala nel corso della quale tra 50 finalisti (5 per ognuna delle categorie) verranno scelti i 10 che maggiormente hanno contribuito all'innovazione nell'ambito dell'Information Tecnology. I vincitori verranno insigniti del "21st Century Achievement Award".